El origen
El principio de todo: la luz, el agua, el primer hombre, el jardín, la serpiente, el fratricidio, el diluvio, la torre. El Génesis lo cuenta en once capítulos y no ofrece ningún punto de apoyo cronológico.
Es también el tramo que la vía gnóstica vuelve a contar entero y de otro modo: quién hizo este mundo, por qué salió así, y qué hace dentro del hombre una chispa que no es de aquí. El Apócrifo de Juan es la versión más desarrollada de ese relato.
Textos de este tramo- Génesis
- Apócrifo de Juan
- La hipóstasis de los arcontes
- Sobre el origen del mundo
- Apocalipsis de Adán
- Las tres estelas de Set
- 1 Enoc
- Jubileos
Los patriarcas
Abraham sale de Ur, Isaac, Jacob, y José vendido en Egipto. Termina el Génesis con la familia instalada en el delta del Nilo.
- Génesis
- Génesis Apócrifo
- Jubileos
La salida y la Ley
Moisés, las plagas, el mar que se abre, el Sinaí, cuarenta años de desierto. Es el acontecimiento fundador: de aquí salen la Ley, el sacerdocio y la idea de un pueblo con pacto.
Los cuatro libros que lo narran se pusieron por escrito muchos siglos después de lo que cuentan.
Textos de este tramo- Éxodo
- Levítico
- Números
- Deuteronomio
David, Salomón y el Templo
La monarquía unida, Jerusalén como capital y el primer Templo. Es el primer tramo con anclas fuera de la Biblia: una inscripción aramea del siglo IX menciona la «casa de David».
Textos de este tramo- Salmos
- Samuel y Reyes
Los dos reinos y los profetas
El reino se parte. Asiria borra el del norte en 722. En el sur predican Isaías y Jeremías, que hablan menos de ritos que de justicia y de un Dios que no se compra con sacrificios.
Textos de este tramo- Isaías
- Jeremías
Babilonia quema el Templo
Nabucodonosor arrasa Jerusalén y deporta a la élite. Sin templo, sin rey y sin tierra, la religión se vuelve por primera vez un asunto de libro: es en el exilio donde se compila y se edita buena parte de lo que hoy leemos.
Del Templo no queda nada. La pérdida es el motor de la escritura.
Textos de este tramo- Daniel
- Ezequiel
- Lamentaciones
El Segundo Templo
Vuelven del exilio y reconstruyen. Llegan los persas, luego Alejandro, luego los griegos, luego Roma. El judaísmo se llena de corrientes que discuten entre sí: fariseos, saduceos, esenios, apocalípticos.
Junto al Mar Muerto, una comunidad copia y esconde su biblioteca. Nadie la volverá a ver en dos mil años.
Textos de este tramo- Tobías
- Judit
- 1 Macabeos
- 2 Macabeos
- Eclesiástico (Ben Sirá)
- Sabiduría de Salomón
- Rollo del Templo
- Rollo de la Guerra
- 1 Enoc
Jesús
Un maestro galileo enseña en arameo, en aldeas, durante uno o tres años. No escribe nada. Muere ejecutado por Roma bajo Poncio Pilato.
Todo lo que sabemos de él nos llega en griego y en copto, por gente que lo tradujo. Ninguna de sus palabras se conserva en la lengua en que las dijo.
Se escribe lo primero
Lo más antiguo que se conserva del cristianismo no son los evangelios: son las cartas de Pablo, escritas hacia el año 50, unos veinte años después de la muerte de Jesús. Los evangelios llegan entre el 70 y el 100, ya destruido el Templo por segunda vez.
En esos mismos años el movimiento todavía se llama el Camino. No hay canon, no hay obispos como los de después, y circulan muchos más textos de los que hoy trae una Biblia.
Textos de este tramo- Cartas de Pablo
- Marcos
- Mateo
- Lucas
- Juan
- Hechos
- Apocalipsis
Los otros evangelios
Se escriben en griego los textos que después quedarían fuera: colecciones de dichos, diálogos del resucitado con sus discípulos, relatos del origen del mundo. No son «tardíos» respecto de los canónicos tanto como suele decirse: algunos son contemporáneos.
De estos originales griegos casi no queda nada. Lo que hay son traducciones coptas de dos siglos después, y unos pocos fragmentos de papiro.
Textos de este tramo- Evangelio de Tomás
- Evangelio de María
- Evangelio de Felipe
- Evangelio de Judas
- Evangelio de la Verdad
- sus originales griegos
La discusión
Valentín enseña en Roma y casi llega a obispo. Marción arma la primera lista cerrada de libros aceptados y es expulsado. Basílides enseña en Alejandría.
Hacia el 180, Ireneo de Lyon escribe cinco libros contra ellos. Gracias a esa refutación conocíamos sus ideas: durante mil setecientos años, casi todo lo que se sabía de los gnósticos venía de quienes los combatían.
Se traduce al copto y se entierra
En el Alto Egipto alguien traduce del griego al copto sahídico una biblioteca entera y la copia en trece códices de papiro encuadernados en cuero. Hacia el año 350 los mete en una jarra y los entierra al pie de un acantilado.
En 367, el obispo Atanasio de Alejandría manda su carta de Pascua con la lista de los veintisiete libros del Nuevo Testamento —la primera vez que aparece exactamente esa lista— y ordena limpiar los monasterios de lo demás. Que las dos cosas ocurran en la misma generación probablemente no es casualidad.
Manuscritos de este tramo- Códices I–XIII de Nag Hammadi
- Códice Vaticano
- Códice Alejandrino
Mil quinientos años de silencio
Lo que no se copia, desaparece. Un texto antiguo sobrevive solo mientras alguien gaste tiempo y pergamino en volverlo a escribir a mano; en cuanto deja de copiarse, la cuenta atrás empieza.
De los evangelios apartados no queda circulación, ni discusión, ni casi mención. Sobreviven donde nadie los buscó: bajo tierra.
El Códice de Berlín
Un comerciante vende en El Cairo un códice copto del siglo V. Dentro va el único ejemplar continuo del Evangelio de María, al que le faltan diez de sus diecinueve páginas. Tardará medio siglo en publicarse.
Aparecen- Evangelio de María
- Apócrifo de Juan (versión breve)
- Sabiduría de Jesucristo
Los basureros de Oxirrinco
Dos jóvenes de Oxford excavan los tiraderos de una ciudad egipcia y sacan cientos de miles de fragmentos de papiro. Entre ellos, tres pedazos con dichos de Jesús en griego que nadie logra identificar.
Son el Evangelio de Tomás. Nadie lo sabrá hasta 1945, cuando aparezca completo en copto y se puedan cotejar.
Nag Hammadi
Unos campesinos que cavaban abono al pie del acantilado de Yabal al-Tarif rompen una jarra de barro. Dentro están los trece códices: cincuenta y dos textos, la mayoría desconocidos hasta ese día.
Es el hallazgo que cambia el estudio del cristianismo primitivo. Por primera vez se puede leer a los gnósticos en sus propias palabras y no en las de quienes los refutaban.
- Evangelio de Tomás
- Evangelio de Felipe
- Apócrifo de Juan
- Evangelio de la Verdad
- El trueno, mente perfecta
- Diálogo del Salvador
Qumrán
Un pastor beduino tira una piedra dentro de una cueva junto al Mar Muerto y oye romperse una vasija. En once cuevas aparecen unos novecientos manuscritos: la biblioteca escondida en el siglo I y el testimonio hebreo más antiguo del Antiguo Testamento, mil años anterior a lo que se tenía.
Aparecen- Isaías completo
- Rollo del Templo
- Rollo de la Guerra
- Génesis Apócrifo
- Jubileos
El Códice Tchacos
Aparece en Egipto y pasa treinta años en el mercado de antigüedades, guardado hasta en un congelador. Cuando por fin se publica en 2006, está tan destruido que su restauración es un rompecabezas de miles de piezas.
Trae el Evangelio de Judas: el texto que Ireneo mencionaba en el año 180 y que nadie había vuelto a ver.
Se puede leer
Por primera vez desde el siglo IV, estos textos están otra vez en circulación: editados, fotografiados, traducidos y al alcance de cualquiera.
Nada de esto se lee en la lengua en que se dijo. Se lee en copto —que ya es traducción— y desde ahí al español. Cada edición honesta dice de dónde saca su texto y qué le falta.